Ngăn chặn kiến mùa thu tại siêu thị và kho thực phẩm

Tại sao mùa thu là mùa cao điểm của kiến tại các cơ sở thực phẩm ở Úc và New Zealand

Sự chuyển giao từ mùa hè sang mùa thu trên khắp đông nam Úc, Queensland và cả hai hòn đảo của New Zealand mang lại một sự thay đổi hành vi có thể dự đoán trước và đã được ghi nhận rõ ràng ở các quần thể kiến. Khi nhiệt độ ban đêm bắt đầu giảm và số giờ ban ngày ngắn lại, hoạt động tìm kiếm thức ăn tăng cường: các đàn kiến nỗ lực tối đa hóa dự trữ chất dinh dưỡng và carbohydrate trước khi điều kiện mát mẻ hơn làm chậm quá trình sinh sản của kiến chúa và phát triển ấu trùng. Nghiên cứu được công bố thông qua chương trình côn trùng học CSIRO và các chương trình khuyến nông đại học tại Úc nhất quán xác định tháng 3 đến tháng 5 là cửa sổ rủi ro cao nhất cho sự xâm nhập của kiến vào các cơ sở thương mại, đặc biệt là những nơi kinh doanh thực phẩm.

Đối với các siêu thị, nhà bán lẻ nông sản tươi sống và kho trung chuyển FMCG, thời điểm sinh học này trùng hợp với áp lực vận hành cao: cao điểm giao dịch Lễ Phục sinh, chu kỳ tồn kho cuối năm tài chính ở New Zealand và điều chỉnh khuyến mãi sau mùa hè. Sự kết hợp giữa lưu lượng sản phẩm cao, hoạt động bến bãi tăng cường và sự cảnh giác của nhân viên giảm xung quanh vệ sinh chu vi tạo điều kiện xâm nhập lý tưởng. Hiểu rõ loài cụ thể liên quan — và cấu trúc đàn riêng biệt của chúng — là nền tảng của bất kỳ chiến lược phòng ngừa hiệu quả nào.

Nhận diện các thủ phạm chính

Kiến Argentina (Linepithema humile)

Được phân loại là một trong những loài gây hại xâm lấn nhất thế giới, kiến Argentina hình thành các siêu đàn đơn vị — một đặc điểm khiến việc phun rào cản thông thường phần lớn không hiệu quả và có thể thúc đẩy quá trình phân đàn nếu áp dụng mà không tích hợp bẫy. Với chiều dài 1,6–2,8 mm, kiến thợ có màu nâu nhạt đồng nhất và di chuyển theo những hàng dài, dai dẳng. Kiến Argentina đã định cư trên khắp các khu vực ven biển và ngoại ô của New South Wales, Victoria, Tây Úc, Nam Úc và trên khắp Đảo Bắc của New Zealand. Sự ưa thích của chúng đối với chất lỏng ngọt và vật liệu giàu protein khiến các khu vực nông sản tươi sống, quầy bánh kẹo và pallet đồ uống trở thành mục tiêu hàng đầu. Để hiểu sâu hơn về lý do tại sao các phương pháp chỉ phun thuốc thất bại với loài này, hướng dẫn về tại sao việc phun thuốc thất bại đối với các đàn kiến nhiều kiến chúa cung cấp ngữ cảnh sinh học đàn có thể áp dụng trực tiếp.

Kiến đầu to (Pheidole megacephala)

Trong số các loài gây hại cấu trúc và ô nhiễm thực phẩm nghiêm trọng nhất ở vùng cận nhiệt đới Úc, kiến đầu to (Pheidole megacephala) thể hiện một hệ thống phân cấp rõ rệt với kiến lính đầu to và kiến thợ nhỏ, loại sau đo được khoảng 1,5 mm. Loài này đặc biệt phổ biến ở Queensland, Lãnh thổ Bắc Úc và phía bắc New South Wales, và được liệt kê trong khung lo ngại về an ninh sinh học do tác động sinh thái của nó. Trong môi trường kho FMCG, các đàn kiến làm tổ bên trong các hốc tường, dưới sàn bê tông và dưới kệ pallet — những vị trí khó xử lý nếu không có thiết bị chuyên dụng. Kiến thợ bị thu hút mạnh mẽ bởi chất béo, dầu và các sản phẩm ngũ cốc đã qua chế biến.

Kiến đen (Ochetellus glaber)

Kiến đen là loài thường được báo cáo nhất bên trong các tòa nhà siêu thị ở Úc vùng ôn đới và cận nhiệt đới. Ở kích thước 2–3 mm, những con kiến đen bóng này dễ dàng nhận diện và thường bò dọc theo các mối nối tường, dưới các thiết bị làm lạnh và qua các kênh thoát nước. Chúng là loài ăn tạp cơ hội làm ô nhiễm các bề mặt tiếp xúc thực phẩm và gây ra rủi ro đáng kể trong quá trình tiếp nhận nông sản tươi sống. Hành vi làm tổ của chúng trong các lỗ hổng tường và dưới gạch lát nền khiến việc giám sát chu vi đặc biệt quan trọng tại các điểm xâm nhập như bến bãi, cửa cuốn và các khe hở dưới cửa.

Lập bản đồ rủi ro: Nơi các môi trường thực phẩm thương mại chịu rủi ro lớn nhất

Phòng ngừa mùa thu hiệu quả bắt đầu bằng việc đánh giá rủi ro hệ thống của cơ sở. Đối với siêu thị và nhà bán lẻ nông sản tươi sống, các khu vực rủi ro cao nhất là: bến tiếp nhận nông sản nơi các lô hàng trái cây và rau củ đến từ cánh đồng và nhà đóng gói; quầy đồ nguội và tiệm bánh nơi tích tụ dư lượng đường, chất béo và protein; đường thoát nước ngưng tụ của thiết bị làm lạnh nơi độ ẩm thu hút kiến; và khu vực thanh toán và đóng gói nơi các mảnh vụn kẹo và đồ uống rơi vãi phổ biến. Đối với các kho trung chuyển FMCG, rủi ro tập trung tại cửa cuốn và bộ cân bằng bến bãi, trong kệ pallet ở tầng sàn, xung quanh vỏ động cơ băng tải và bất cứ nơi nào rác thải bìa cứng hoặc hàng hóa hư hỏng được tạm thời tập kết.

Các cơ sở hoạt động trong các khu phức hợp nhiều đơn vị thuê đối mặt với rủi ro bổ sung từ cơ sở hạ tầng thoát nước chung, những người thuê kinh doanh thực phẩm lân cận có tiêu chuẩn vệ sinh thấp hơn và các khu vườn chu vi được thiết kế cảnh quan — nơi kiến Argentina đặc biệt khai thác làm môi trường sống dự trữ. Các nguyên tắc được nêu trong hướng dẫn về chiến lược loại trừ kiến đen vườn cho các đơn vị bán lẻ tầng trệt cung cấp các kỹ thuật củng cố cấu trúc có thể chuyển đổi trực tiếp sang cấu hình tầng trệt của siêu thị.

Khung phòng ngừa dựa trên IPM

Loại trừ và củng cố cấu trúc

Loại trừ vật lý tạo thành lớp đầu tiên và bền bỉ nhất của bất kỳ chương trình Quản lý Dịch hại Tổng hợp (IPM) nào. Các cơ sở nên thực hiện kiểm toán chu vi mùa thu nhắm vào: các khe hở xung quanh các điểm xuyên thấu dịch vụ (ống dẫn điện, ống nước, đường ống gas) cần được bịt kín bằng silicone không xốp hoặc chất trám polyurethane được đánh giá cho môi trường thực phẩm; các miếng quét cửa và gioăng cao su bị hỏng trên cửa cuốn; tạp dề bê tông bị nứt tại bến bãi; và các kênh thoát nước hở kết nối cảnh quan bên ngoài với hệ thống thoát nước sàn nội bộ. Lưới chống kiến (khẩu độ tối thiểu 0,5 mm) nên được lắp vào bất kỳ không gian bò hoặc điểm tiếp cận dưới sàn nào. Các chất trám khe giãn nở bị xuống cấp là một con đường xâm nhập đặc biệt phổ biến trong các tòa nhà siêu thị cũ và nên được bịt kín lại trước tháng 4.

Giao thức vệ sinh và quản gia

Vệ sinh là yếu tố đòi hỏi nhiều nỗ lực vận hành nhưng mang lại lợi nhuận cao nhất trong việc phòng chống kiến. Các giao thức dành riêng cho môi trường thực phẩm thương mại nên giải quyết: vệ sinh hàng ngày các khay nhỏ giọt của thiết bị ngưng tụ làm lạnh và các cửa xả đường ống thoát nước; nhanh chóng loại bỏ nông sản hư hỏng và bao bì thải từ khu vực tiếp nhận (khuyến nghị thời gian lưu trú tối đa bốn giờ); lau sàn hàng đêm các lối đi bánh kẹo và tiệm bánh bằng chất tẩy rửa không dư lượng để loại bỏ các dấu vết pheromone; đảm bảo tất cả các máy ép rác và thùng chứa rác được đóng kín và đặt cách điểm ra vào tòa nhà ít nhất năm mét; và luân chuyển hàng tồn kho nghiêm ngặt để tránh tích tụ sản phẩm chậm luân chuyển có thể chứa các ổ dịch không được phát hiện. Các nhà quản lý giám sát các phần hàng hóa số lượng lớn cũng nên xem xét các giao thức từ hướng dẫn về quản lý tràn đổ và luân chuyển hàng tồn kho trong bán lẻ thực phẩm số lượng lớn, vì các nguyên tắc vệ sinh có thể áp dụng trực tiếp cho việc phòng chống kiến trong cùng các lối đi.

Quản lý chu vi và đặt bẫy

Việc triển khai trạm bẫy chu vi là nền tảng của quản lý kiến chuyên nghiệp trong các môi trường được quy định về thực phẩm. Các loại bẫy gel và hạt tác dụng chậm chứa các thành phần hoạt tính như indoxacarb, fipronil (ở nồng độ đã đăng ký), hoặc thiamethoxam cho phép kiến thợ mang chất độc trở lại đàn, đạt được sự ức chế cấp độ quần thể mà không gây ra rủi ro ô nhiễm bề mặt liên quan đến phun thuốc quảng bá. Các trạm nên được đặt cách nhau từ ba đến năm mét xung quanh chu vi tòa nhà, tại mỗi điểm ra vào và dọc theo các tuyến đường được xác định — luôn trong các vỏ bọc chống giả mạo để ngăn chặn sự tiếp cận của các loài không mục tiêu và nhân viên. Việc lựa chọn bẫy nên được luân phiên theo mùa để ngăn chặn sự ác cảm; bẫy dựa trên protein thường hấp dẫn hơn vào mùa thu khi các đàn kiến ưu tiên nitơ cho quá trình sinh sản của kiến chúa, trong khi bẫy carbohydrate đạt hiệu quả cao nhất vào cuối mùa hè. Tất cả các sản phẩm được áp dụng trong hoặc gần khu vực xử lý thực phẩm phải được đăng ký với Cơ quan Quản lý Thuốc trừ sâu và Thú y Úc (APVMA) và được sử dụng theo hướng dẫn trên nhãn. Tại New Zealand, sự tuân thủ tương đương yêu cầu các sản phẩm phải được đăng ký theo Đạo luật ACVM và phù hợp với hướng dẫn của MPI về quản lý dịch hại trong doanh nghiệp thực phẩm.

Giám sát và phát hiện sớm

Một chương trình giám sát có cấu trúc chuyển đổi phản ứng dịch hại phản ứng thành quản lý chủ động. Đối với các cơ sở thực phẩm thương mại, điều này có nghĩa là triển khai các bảng giám sát côn trùng dính tại các điểm trú ngụ ở tầng sàn — phía sau các thiết bị làm lạnh, tại các lối thoát nước nội bộ và dọc theo các mối nối tường-sàn trong khu vực tiếp nhận — và kiểm tra chúng hàng tuần. Các dấu hiệu đường mòn nên được ghi lại theo thời gian, vị trí và mật độ kiến thợ ước tính bằng cách sử dụng một biểu mẫu chuẩn hóa đáp ứng các yêu cầu kiểm toán an toàn thực phẩm. Dữ liệu giám sát thông báo cho các quyết định xử lý và tạo ra dấu vết bằng chứng được ghi lại cần thiết bởi BRC Global Standards, SQF và các chương trình được công nhận GFSI khác. Danh sách kiểm tra tuân thủ kiểm toán kiểm soát dịch hại GFSI cung cấp một khung để đảm bảo tài liệu đáp ứng kỳ vọng của kiểm toán viên bên thứ ba.

Bảo vệ hạ tầng chuỗi lạnh và nông sản tươi sống

Các nhà bán lẻ nông sản tươi sống và khu vực tiếp nhận chuỗi lạnh của siêu thị đối mặt với một thách thức cụ thể: chênh lệch nhiệt độ giữa các khu vực lưu trữ được làm lạnh và môi trường bến bãi xung quanh tạo ra các vùng ngưng tụ cực kỳ hấp dẫn đối với các loài kiến ưa ẩm. Sự ngưng tụ trên ngưỡng cửa xe tải lạnh, khung cửa phòng lạnh và các tấm tiếp cận cuộn dây làm mát dưới sàn nên được quản lý bằng hệ thống thoát nước thích hợp và các ứng dụng hút ẩm định kỳ nếu an toàn. Bất kỳ sản phẩm nào đến trong các lô hàng từ các khu vực có áp lực kiến Argentina hoặc kiến đầu to đã biết — bao gồm trái cây từ Queensland, Thung lũng Hunter hoặc Vịnh Plenty ở New Zealand — nên được kiểm tra tại thời điểm tiếp nhận, vì các mảnh đàn có thể di chuyển trong đất gắn liền với rau củ và cây trồng trong chậu. Mối lo ngại theo mùa này phù hợp với khung bảo vệ cơ sở rộng hơn được thảo luận trong hướng dẫn loại trừ động vật gặm nhấm mùa thu cho các kho phân phối thực phẩm Úc, nơi việc quản lý điểm ra vào chung áp dụng bình đẳng cho kiến và động vật gặm nhấm.

Khi nào cần thuê chuyên gia quản lý dịch hại có giấy phép

Các nhà quản lý cơ sở nên thuê một kỹ thuật viên quản lý dịch hại có giấy phép — giữ giấy phép tiểu bang hoặc lãnh thổ có liên quan tại Úc, hoặc bằng cấp được công nhận NZQA tại New Zealand — trong các điều kiện sau: khi hoạt động kiến được quan sát bên trong khu vực xử lý thực phẩm bất chấp các hành động khắc phục vệ sinh; khi các bảng giám sát ghi lại hơn năm kiến thợ mỗi trạm mỗi tuần; khi các vị trí làm tổ của đàn được xác định bên trong các hốc tường, sàn bê tông hoặc kệ pallet và không thể tiếp cận mà không cần can thiệp cấu trúc; hoặc khi một cuộc kiểm toán GFSI, kiểm toán khách hàng bán lẻ hoặc kiểm tra an toàn thực phẩm được lên lịch trong vòng 60 ngày. Một chuyên gia có trình độ sẽ tiến hành xác định cấp loài (rất quan trọng, vì việc lựa chọn bẫy thay đổi đáng kể giữa Linepithema humile và Pheidole megacephala), triển khai các phương pháp xử lý tuân thủ APVMA hoặc ACVM, và cung cấp các báo cáo dịch vụ bằng văn bản và hồ sơ áp dụng hóa chất cần thiết cho việc tuân thủ kiểm toán. Cố gắng giải quyết một đàn kiến nội bộ đã thiết lập bằng các loại thuốc xịt cấp bán lẻ không chỉ gây rủi ro thất bại trong điều trị mà còn có thể kích hoạt quá trình phân đàn ở các quần thể kiến Argentina, phát tán vấn đề sang các khu vực mới của cơ sở. Để có ngữ cảnh rộng hơn về hành vi của đàn kiến trong môi trường thương mại, hướng dẫn của chủ doanh nghiệp về ngăn chặn kiến xâm nhập khi mặt đất tan băng bao gồm các nguyên tắc phòng ngừa bổ sung áp dụng cho các loại hình bất động sản thương mại.